乾卦爻之義，則欲人之體其健也；坤卦爻之義，則欲人之法其順也。健順者，一身之德；則體健順者，非必二人之身。然先儒或以為君臣之義，或以為聖賢之學者，何也？曰：就其所居之位而取數多焉，則君臣之義分焉矣。就其所備之德而專主言之，則聖賢之學見焉矣。
蓋乾，天也；於人則為心官，而有君道也。坤，地也；於人則為百體，而有臣道也。性之實理以心體之之為誠，而誠者聖人之德也。心之神明以身存之之為敬，而敬者賢人之學也。雖然，觀象玩辭者，則不可以此而拘。乾固君道也，然《彖傳》所謂「乘龍御天，首出庶物」者，專取九五君位而言之爾。故其文言曰「位乎天德」，至於九二則但有君德而無其位，而餘爻之義不盡然也。坤固臣道也，然文言惟於六三之臣位發之，則《彖》所謂「先迷後得主」者，即爻所謂「或從王事，无成有終」者也。至於二四猶為臣位，而餘爻之義不盡然也。
說者之拘，雖潜龍之側陋而必以君歸之，雖黃裳之尊顯而必以臣目之。由是升庸攝位之舉，鳴條牧野之師，甚而女媧武氏之事，蓋不勝其異說焉。豈知《彖》之意已包涵而不偏，爻之義尤錯綜而悉備。且凡卦意所重者，惟其主爻當之例也。六虛周流而不可為典要，豈獨乾坤兩卦然哉？
誠敬固有聖賢之分，然心之虛明有所存，則性之實理即此而體矣。程子「敬而後誠」之說也。性之實理體之在我，則心之虛明又何不存之有？程子「誠則無不敬」之說也。二者之功交養互發，自始學以至聖賢，皆必兼體焉。觀先儒之言而知其所以貫通者，則無以詞害意之病矣。