論德

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何以謂之德也?有根於卦者焉,健、順、動、止、明、說之類是也;有生於爻者焉,剛、柔、中、正之類是也。德無常善,適時為善,故健、順、動、止、明、說之德,失其節則悖矣;剛、柔之道,逆其施則拂矣。屯宜用動者也,蹇宜用止者也,豐宜用明者也,困宜用說者也,需宜用剛者也,訟宜用柔者也,賁宜用剛者也,噬嗑宜用柔者也,家人宜用剛者也,旅宜用柔者也。推此類之,則所謂德之善者可見矣。

惟中也,正也,則無不宜也,而中為尤善。何也?易之義莫重於貞,然亦有貞凶者矣,有貞吝、貞厲者矣,其事未必不是也,而逆其時而不知變,且以為正而固守焉,則凶危之道也。中則義之精,而用之妙,凡所謂健、順、動、止、明、說、剛、柔之施,於是取裁焉。先儒所謂「中則無不正」者,此也。

或曰:「易之卦爻,於貞蓋諄諄焉,其於中行僅數四見而已,何也?」曰:正理可識,而中體難明,非深於道者不能知。是故難以察察言也。存其義而沒其名,則聖教之精也。自乾、坤二卦,固皆利於貞矣,然所謂二用者,則中之極而貞之源也。其餘卦之諸爻,居得其正者多矣,而亦鮮以正許之者。惟二與五得其正者,固曰以中正也;或不得其正者,亦曰中以行正也。是則中道之大,而易教之至也。

然則存其義而沒其名者何也?曰:六十四卦三百八十四爻,所繫皆中也。然必曰如是,則得其正,則人皆知道義之是守矣。倘必曰如是乃得其中,則有誤於依違兩可、混同無辨者,而不自知其非也。故舜之智,必問察乎善而後執其中;顔子之賢,擇乎中庸而必得其善。正非中則正之實未至,中非正則中之名亦易差。聖人所以尊中之道而略其名,精求乎正之實而必廣其教者,此也。