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易之興也最古，其源流不可悉知。三易之名，及畫卦、重卦、名卦之人，諸儒之論亦復不一。
約之，則三易之說可通者有二：
一曰夏連山，殷歸藏，周周易也。
一曰連山炎帝，歸藏黃帝，周易文王也。
畫卦重卦名卦之人，則有三說：
一曰伏羲畫八卦，因自重之而自名之也。
一曰伏羲畫八卦，至文王乃重而名之也。
一曰伏羲畫八卦而重之，文王始名之也。
今按：以三易為夏殷周者，据《記》有夏時、坤乾之文也*。謂為炎帝黃帝文王者，連山炎帝之號，歸藏黃帝之號，而周文王之國號也。鄭康成斷從後說，今始沿之可也。
《周禮》云：三易之經卦皆八，其别皆六十有四。則非文王始重卦可知。然伏羲雖已重卦，名則未備。蓋其時僅有八卦之名而已，故《繫辭傳》曰：「其稱名也雜而不越，於稽其類。其衰世之意耶？」言卦之稱名，錯雜事物，周於人用。以其類考之，非中古以後，更歷世變者不能及也。況履虎尾、否之匪人、同人于野、艮其背、中孚豚魚之類，皆辭與名連為義，則是一手所繫，非仍舊名而增加之也。
朱子於乾卦下《本義》云：三奇之卦名之曰乾，是以八卦之名為伏羲所命。至屯卦下，則無說。而於《繫傳》稱名則以為卦名也。是以六十四卦之名為文王所命也。於理近是，今亦從之。
彖辭爻辭何人所繫？夫子未嘗分别，先儒直以箕子明夷、王享岐山之類，事出文王之後，斷爻辭為周公所作。然考夫子贊易，如：所謂易之序也，爻之辭也；是故謂之象，是故謂之爻，每以爻與象對，而反不及彖，似爻之起亦非在彖後者。意者繫爻固文王之意，而周公成之，與惟曰彖者言乎象者也，爻者言乎變者也，彖者材也，爻者效天下之動者也，智者觀其彖辭則思過半矣，分别卦爻辭先後，其理甚明。先儒之說可循用也。
夫子贊易曰十翼者，《彖上傳》，《彖下傳》，《象上傳》，《象下傳》，《乾坤文言》，《繫辭上傳》，《繫辭下傳》，《說卦》，《序卦》，《雜卦》也。所謂《象傳》者兼二體大象及六爻之小象也。按：《漢書》本為經二卷，傳十卷，經傳離異，不相附屬。自費直始以《彖》、《象》傳綴於每卦經後，如乾坤之例。王弼又自坤卦以下，以《彖傳》、《大象傳》附彖，小象傳附爻，則今現行之易是也。朱子及東萊呂氏，復古經傳之舊，《本義》之作，實据《漢書》。故凡彖曰、象曰、文言曰之類，為王弼所加者，悉已刪去，而别有卷首標題，即《彖傳》，《象傳》，《文言傳》等目，其《彖傳》題下則注云：彖即文王所繫之辭，傳者夫子釋經之辭也。《象傳》題下則注云：象者卦之上下兩象及兩象之六爻，周公所繫之辭也。十二卷古易於是乎各得其所矣。明初律令兼用程朱《傳》《義》，及永樂中修《大全》，書離析《本義》以從《程傳》之序，故後雖《本義》孤行，而其序遂不復。學者讀乾卦彖象傳，標題下注，茫然不省所指，故有以大象為周公作者，誤由兹起也。為宜别刻《本義》原本，以悟初學。
《本義》卷首諸圖，朱子所作也。秦漢以來，伏羲畫卦，根本次第無言及者。邵康節先天之學，源出希夷，程子不信，而朱子始表章之。此諸圖所由作也。然惟八卦方位圓圖，及六十四卦圓圖、方圖，為邵氏之舊。其首之以橫圖，則朱子用邵子之意而摹畫以示人者，見於答袁機仲諸書可見也。間嘗論易之源流，四聖之後，四賢之功為不可掩。蓋自周子標太極之指，邵子定兩儀以下之次，而伏羲之意明。程子歸之於性命道德之要，其學以尚辭為先，而文周之理得。朱子收而兼用之，又特揭卜筮，以存易之本教，分别象占，以盡易之變通，於是乎由孔聖以追羲文，而易之道粲然備矣。自漢以還，非無傳者。然揚雄以玄為宗，則純乎老氏矣。其與周子太極，可若是班乎？其法以三三起，雖與易卦相近，而非自然之理。八十一首之序，猶仍卦氣之謬也。其與邵氏先天之法，亦未可同日語。王弼生於魏晉，祖尚玄虛，即復之一卦，而宗指與程傳迥别。蓋王氏所謂復者，虛靜之室，程傳所謂復者，仁義之心。其餘義準是矣。然當朱子時，太極抑於陸子兄弟，先天毁於袁樞林栗，程學訾者亦眾，苟非朱子一一極辯，則三家之學且熄，而卜筮象占之說又所以佐三家之未逮也。自時厥後，好議論者猶將反之，故黃震攻康節之圖，王禕申河洛之辯，羅欽順滅太極之書，至於以卜筮為朱子詬厲者，又紛然而未已。夫學欲博而不欲雜，眾言淆亂，則折諸聖。易之為書，立說者最多，其雜且亂甚矣。夫苟不折以列聖羣賢，而惟愽之好，則易之賊也。航於斷港，絕潢而望至於海，不亦難乎。