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易者何也？易之書爲言變也。易者聖人通變之書也。何謂變？蓋陰陽，太極之變也；五行，陰陽之變也；人與萬物，五行之變也；萬事人與，萬物之變也。古初以迄于今，萬事之變未已也，其作也一得一失，而其究也一治一亂。聖人有憂焉，於是幽觀其通而逆紬其圖，易之所以作也。
易之為言變也。易者聖人通變之書也。其窮理盡性，其正心修身，其齊家治國，其處顯、其傃窮、其居常、其遭變、其參天地、合鬼神。萬事之變方來，而變通之道先立。變在彼，變在此，得其道者蚩可哲，慝可淑，眚可福，危可安，亂可治，致身聖賢而躋世泰和，猶反手也。
斯道何道也？中正而已矣！唯中為能中天下之不中，唯正為能正天下之不正，中正立而萬變通，此二帝三王之聖治，孔子顏孟之聖學也。後世或以事物之變為不足以攖吾心，舉而捐之於空虛者，是亂天下者也，不然以為不足以遁吾術，挈而持之以權譎者，是愈亂天下者也。
然則學者將欲通變，於何求通？曰道。於何求道？曰中。於何求中？曰正。於何求正？曰易。於何求易？曰心。
愚老矣，嘗試與二三子講之，二三子以為愚之言乎。非也！愚聞諸先儒，先儒聞諸三聖，三聖聞諸天。
淳熙戊申八月二日廬陵楊萬里序