我們現在所講的「卜卦」，嚴格來說，不叫「卜卦」，應該叫「揲」卦。
一般我們講「卜筮」或「卜卦」，其實有些混淆；這其實是古時候兩種不一樣的算命方法。
「卜」指的是在龜甲或牛骨上刻字，然後在火上燒烤，燒烤之後會有「卜」聲及「卜」狀的裂痕，然後再據此斷定吉凶。 而這也正是我們現在看到的甲骨文。
「筮」則是以《繫辭傳》的「大衍之數」方法揲（讀作舌）蓍（讀作師）草求卦，因此，我們現在所謂的「卜卦」精確來講應該叫做「揲卦」，不叫「卜卦」。
大家所看到的各種琳瑯滿目的卜卦法，其實殊途同歸都是由上面所說的「大衍之數」法改良而來的。
大衍之數的基本原理，是要人以「無思」的方法，避免人為意念的操控來求卦。求卦過程中，每一輪結束都會得到6、7、8、9其中一個數。這四個數就代表了「易」的「四象」──6為「老陰」，7為「少陽」，8為「少陰」，9為「老陽」。如此反覆六次，就可以得到六個爻，每一個爻都代表一個陰陽，六個爻就成為一個卦。
大衍之數
易繫辭上：大衍之數五十，其用四十有九，分而為二以象兩，掛一以象三，揲之以四以象四時，歸奇於扐以象閏，五歲再閏，故再扐而後掛。
解：
大衍之數五十：
大衍之數為50（準備好50根蓍草）。
其用四十有九：
拿來用的總計有49根。
分而為二以象兩，掛一以象三：
將49根蓍草分為兩邊，以象徵「二」（陰陽兩儀）；指間掛一蓍草，以象徵「三」（有人說三是指「三才」。《說卦》曰：「昔者聖人之作易也，將以順性命之理，是以立天之道曰陰與陽，立地之道曰柔與剛，立人之道曰仁與義，兼三才而兩之，故易六畫而成卦。」）
揲之以四以象四時：
四根四根將蓍草撿起，以代表四時（春夏秋冬）。
歸奇於扐以象閏：
將餘數夾於手指之間以象徵閏時。
如此三個步驟，至第三步驟結束時。計算蓍草總計有幾堆（四個一堆，也就是蓍草總數除以4），所得一定是6、7、8、9四個數其中之一，然後將所得到的數字以陰陽記錄下來，即得到一爻（音「搖」，即每一卦中的一個陰陽符號，一卦總計有六爻）。如此反複六次，總計可得到六個爻，即成一卦。
以6、7、8、9四個數來記載卦象時，6代表老陰，記為「。- -」（陰），8少陰記為「- -」；7少陽記為「－」，9老陽記為「。－」。少陰和少陽的陰陽在變卦中並不變，但老陰與老陽在變卦中則陰要變陽，陽要變陰。
如何知道為三個步驟？前文｢掛一以象三｣，一次指掛一根蓍草，既然｢象三｣代表總計要掛三根，所以要有反覆三次｢分二、掛一、揲四、歸奇｣才會有｢三｣。
讀者在親自操作一次大衍之數的方法之後，就可清楚的感受到，市面上所謂的「米卦」，文王卦，…各式各樣的卜卦法，其實全部殊途同歸，一以貫之，都衍生自大衍之數的方法；其基本原理就是用機率原理求得四象。
下次會用圖說來教大家怎樣用最傳統的方法卜卦。