《易經》，或者更精確的來說──《周易》，原本只是「卜筮之書」，但它不僅是許多占卜數術的源頭，還成為中國的科學基礎。
《易經》作者是誰？
雖然這個問題仍是眾說紛云，但如果我們不去涉及一大堆屬於正統學術，或是各種考證等最嚴謹的問題，只是要為這個問題找到一個合理、讓一般人大致上可以接受的答案，並不困難。
就一般的說法，《易經》可以說是周朝時候占卜時巫師所使用的標準參考書，類似我們現在工程人員時常要帶在身上的「技術手冊」。
然而這樣的標準本並不是在周朝時就有的，雖然《周易．繫辭傳》裡認為《易經》成書於「中古」，當時所謂的中古也就是「殷之末、周之初」。但一般而言，是伏羲畫八卦，文王「重之」變為八八六十四卦），換句話說，《易經》也就是文王所作。也因此，我們在談「八卦時」有分伏犧卦和文王卦。
《史紀．周本紀》：西伯（即周文王）「益易之八卦為六十四卦。」
乾鑿度：「垂黃策者羲，益卦演德者文，成命者孔也。」
不過這個說法有學者質疑。《周易正義》整理出總共四種說法，最後並認為伏羲畫八卦時就已重之，換句話說，他認為64卦也是伏羲所制。
伏羲制卦，文王卦辭，周公爻辭，孔十翼也。
以上意思為伏羲設計出64卦；文王為每卦寫卦辭；周公進一步寫每卦每爻的爻辭；孔子為周易作易傳，即十翼，用以解易經。
不論是那一種說法，但仍有神話意味，而且古時著作往往明明並非一人一時所作，但就是會找個最偉大的人來充當作者。換句話說，以文王為《周易》作者的說法，有可能只是以文王一人當集大成的代表而已。不過這種說法有很多學者反對，認為《周易》是一人所做。
《易經》在夏朝和商朝時，應有其較早的版本，在夏朝時所使用的卜書叫做《連山》，商朝的版本叫做《歸藏》，到了周朝所用的才叫做《周易》。所以《易經》的成書最早的版本至少可以回朔到夏朝。至於《連山》、《歸藏》和目前的《易經》有多少內容相同之處，就不可而得之，不過有人考證出，《連山》是以「艮卦」做為開始，《歸藏》是以「坤卦」，和現在《易經》以「乾卦」做為開始是不一樣的。
由此看來，《易經》的成書至少歷經夏、商、周三代的演變，至於最初版本的集成又是怎麼來的？可推溯到什麼朝代？很難得知。
不過就現行版本的《易經》來看，其取材和所涉及的歷史事跡，都不晚於西周初期，所以就現在的《易經》來看，應該大概成書於周初。然而個人認為，雖然有人以此否認《連山》和《歸藏》的存在，但是周朝之前也很有可能早就有類似《易經》這樣的書在巫師手上，而當初的取材和經文也與今版不同，也說不定。
如何成書？
至於現在的《易經》是怎麼來的？有位學者推測《易經》的成書歷程，倒是很值得我們作為參考，以下就不再做考證，直接把結果講出來。
話說在古早古早，王室有專門掌管占卜的人，每天將所問的事情，以及所占卜出的現象記載下來，事後並將占卜結果與事情結果相互比較，收藏起來。然後定期將這些記載拿出來比對整理，將應驗的篩選出來，做為以後比對吉凶禍福的參考依據。
如此經年累月，逐漸累積下來的資料當然非同小可，而經過長期與事實的對照與統計，終於慢慢產生了最為簡要的吉凶斷辭，這也就是我們現在所看到的「卦爻辭」。「卦爻辭」指的是「卦辭」和「爻辭」，卦辭放在每卦之下統論一卦吉凶，而每一卦都有六個爻，每爻之下又都有論斷該爻吉凶的文字即是爻辭。
知道了《易經》的成書之後，再回顧《易經》的內容就會恍然大悟，由於其取材原本就以王室生活為背景，所以有很多關於政治、軍事、戰爭，等等材料，比如「利建侯」、「利涉大川」、「高宗伐鬼方」等等的；也有些則是取材自自然的事物，或者是人的身體。
然而若是就事情的內容來看，《易經》不論是那一卦，大部份都是用來解釋政治、人事、國家大事等等問題，都會非常地切題，而且很好解釋；但若是碰到我們常問的事業、愛情、財運等等問題，卻往往卜到的卦讓你覺得文不對題，很難用來解釋所要問的事，若要解釋，只能靠聯想力了。我想，這和《易經》的成書方式與背景有很大的關係。